Birke, Hänge-Birke - Heilpflanzen-Ratgeber

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Birkenblätter enthalten Flavonoide, darunter mengenmäßig überwiegend die Flavonolglykoside Hyperosid, Quercetin und Quercitrin, Phenolcarbonsäuren sowie geringe Mengen an Vitamin C, Saponine und ätherisches Öl. Zubereitungen aus Birkenblättern werden zur Durchspülungstherapie der Nieren bei Entzündungen der ableitenden Harnwege und Nierengries, traditionell auch bei Gicht und rheumatischen Erkrankungen oder als Zusatz zu sog. "Blutreinigungstees" verwendet.

Die enthaltenen Flavonoide bewirken über eine Erhöhung der Harnmenge eine vermehrte Wasserausscheidung. Wichtig ist daher, dass auf eine ausreichende Flüssigkeitszufuhr geachtet wird. Birkenblätterextrakthaltige Haarwässer sollen bei Haarausfall und Schuppenbildung helfen. Sehr junge, frische Blätter können Frühlingssalaten beigegeben werden.

Die Birkenarten sind bis zu 30 m hohe Bäume, die schon durch ihre weiße Rinde auffallen. Die Hängebirke (B. pendula) besitzt spitzwinklig aufsteigende Äste mit stark überhängenden Zweigen, während die Zweige der Moorbirke aufrecht gerichtet sind. Die Rinde der Hängebirke wird im Gegensatz zur Moorbirke mit zunehmendem Alter der Bäume dunkel. Die Pflanzen bilden männliche und weibliche Kätzchen als Blüten.

Medizinisch verwendet werden die Blätter beider Birkenarten, wobei die jungen Blätter besonders reich an Wirkstoffen sind.

Die Birke ist in gemäßigten Teilen Asiens heimisch. Importiert wird die Droge aus Russland, China und Polen.

Auf ausreichende Flüssigkeitszufuhr achten. Wegen der aquaretischen Wirkung (die Wasserausscheidung fördernd) sollte darauf geachtet werden, dass während der Behandlung ausreichend Flüssigkeit zugeführt wird.

Birkenpollenallergikern wird die Anwendung von Birkenblättern nicht empfohlen.