Heilkräuter der Klostermedizin

Die Wirkung der Baldrianwurzel wurde zu keiner Zeit mehr geschätzt, als im Mittelalter. Sie galt als Allheilmittel gegen fast alle damals üblichen Leiden, von Kopfschmerzen und Erschöpfung über Gicht bis zu Würmern. Sie war Bestandteil des Lorscher Arzneibuchs und wurde mit wärmenden Gewürzen und Heilkräutern wie Lavendelblüten und Melisse kombiniert. Gerade in Zeiten, in denen die Pest wütete rankten sich zahlreiche Mythen um die Wurzel.

Heute sind die Inhaltsstoffe der arzneilich genutzten Wurzel gut untersucht. Ein Gemisch aus sogenannten Valepotriaten, aus ätherischen Ölen und Phenolcarbonsäuren sorgt für mehr GABA (Gamma-Aminobuttersäure) im Gehirn, dem Botenstoff für mehr „Gelassenheit“.  Das entspannt und entkrampft, hilft nervöse Unruhezustände zu lindern und abends besser ein- und durchzuschlafen. So wird erklärt, was schon lange bekannt war.

Seine Knolle ist ein leckeres, leicht bekömmliches Gemüse. Seine Früchte werden bei zahlreichen Alltagsbeschwerden eingesetzt. Vor allem das Kultivieren des Bitterfenchels in den mittelalterlichen Klostergärten brachte das breite Wirkspektrum der Früchte ans Licht:

Die ätherischen Öle der Samen sind dafür bekannt, die Milchbildung bei jungen Müttern anzuregen und sich positiv auf krampfartige Magen-Darm-Beschwerden auazuwirken. Arzneilich wird Fenchel bei  Erkältungen zum Lösen von fest sitzendem Schleim eingesetzt. Hildegard von Bingen liebte den Fenchel und verwendete in häufig in ihren Rezepturen.

Bis heute kann sich Fenchel sowohl als Heilkraut aber auch als Gewürz behaupten.

Schon die alten Römer mischten die duftenden kleinen blau-violetten Blüten Bade- und Waschmitteln zu, was dem holzigen Strauch seinen Namen gab (lat. lavare = waschen). Erst die Klostermedizin aber entdeckte den echten Lavendel im 12. Jahrhundert als Heilpflanze. Hildegard von Bingen setzte die Blütenessenzen gegen Kopfläuse, Blähungen, Krämpfe und Angstzustände ein.

Heute weiß man, dass ihre aromatischen ätherischen Öle und Gerbstoffe tatsächlich mild schlaffördernd und beruhigend wirken, auch für Magen und Darm.

Spätestens seit dem 17. Jahrhundert wird Lavendel im großen Stil für beruhigende Teemischungen, Öle und Badezusätze verwendet.

Der „Kleine Odermennig“ ist ein heimisches Kraut mit wertvollen Kräften, doch kaum einer kennt es. In Antike und Mittelalter war er hoch geschätzt. Dioskurides, Plinius und Hildegard von Bingen lobten ihn. Odermennig wuchs in Klostergärten und wurde bei Verdauungsproblemen, Erkältungsleiden, Harnwegsinfekten, Haut- und Zahnfleischentzündungen, Würmern oder Geschwüren eingesetzt. Der Apotheker Christoph Wirsung empfahl ihn um 1568 in einer wohltuenden Mischung für Magen und Darm.

Zwar ist man heute nicht mehr von allen diesen Talenten überzeugt, immerhin aber konnte sich das alte Kraut in der modernen Wissenschaft weiter als positiv für die Lebergesundheit, Immunsystem und Kreislauf behaupten. Auch für das Gurgeln wird ein positiver Effekt gegen entzündliche Mund- und Rachenschleimhäute und für Kompressen eine unterstützende Wirkung bei der Wundheilung berichtet.

Rosen sind sinnlich. Duft und Farbharmonie in Vollendung, anmutig in der Form und samtig weich. Doch nicht nur ihre Schönheit brachte sie in Bauern- und Klostergärten. Rosen inspirierten Mythologie und Alchemie. Sie standen für Weisheit und klaren Geist, sollten vor Hexerei und Gesindel schützen und zählen seit mehr als 2000 Jahren zu den Arzneipflanzen. Rosenblüten finden sich in vielen „Klostermischungen“, z.B. in alten Rezepten der Schule von Salerno.

Ihre Aufgüsse, Ölauszüge und Tinkturen sollen sich positiv auf die Verdauung und Ausgeglichenheit auswirken. Äußerlich angewendet können Sie die Wundheilung unterstützen. Zu den wichtigsten Inhaltsstoffen zählen ihre ätherischen Öle, die rot färbenden Anthocyane und Gerbstoffe. Dafür kamen, damals wie heute, ursprüngliche Sorten zum Einsatz: die Essigrose (Rosa gallica), die es schon im Altertum gab oder die Hundertblättrige Rose (Rosa centifolia), die später als Kulturform folgte.

Die Steinmelisse, wegen ihrer geradezu magisch euphorisierenden Wirkung auf Katzen, auch Katzenmelisse oder Katzenminze genannt, wucherte als kultivierte Heilpflanze schon bei den Römern in allen Gärten. Ihre starke Verwilderung prägte das Bild der Dörfer, Höfe und Klöster. Sie war im gesamten Mittelmeerraum und in Zentral- bis Südasien zu Hause.

Man schätzte ihr getrocknetes Kraut für Aufgüsse. Ganz im Gegensatz zur Wirkung auf Katzen allerdings zur Beruhigung und Entkrampfung bei Unruhezuständen und Schlaflosigkeit.

Für Geruch und Wirkung ist ein Cocktail aus ätherischen Ölen, mit Citral, Citronellol, Geraniol und Limonen verantwortlich, ebenso Nepetalacton und Bitterstoffe. Eine ähnliche Komposition wie bei der verwandten Zitronenmelisse (Melissa officinalis), durch die sie heute nahezu vollständig verdrängt wurde.

Die stattliche Angelika-Staude gehört zu den wenigen nordischen Heilpflanzen, mit Heimat von Grönland bis Norwegen. Sie wurde durch die Germanen bekannt, die ihre rübenartige Wurzel als Gemüse nutzten. Ob sie wegen ihres beachtlichen Wirkspektrums auch „Engelwurz“ genannt wird oder weil sie, der Legende nach, vom Erzengel Raphael im 14. Jahrhundert den Menschen zum Schutz vor dem „schwarzen Tod“ gezeigt wurde (deshalb auch „Pestwurz“), bleibt ungewiss.

Ihr hoher Anteil an Bitterstoffen lässt die Verdauungssäfte vom Magen bis zur Galle besser fließen. So werden Appetit angeregt und Völlegefühl, Blähungen und Magen-Darm-Krämpfe positiv beeinflusst. Volksmedizinisch wird außerdem ein harntreibender und schleimlösender Effekt überliefert. Die Angelikawurzel wird aufgrund ihrer Inhaltsstoffe und des bitteren Geschmacks auch zur Herstellung von Bitterschnäpsen, Kräuterlikören aber Gewürzextrakten genutzt.

Schon der Name deutet auf seine Heilkraft hin (lat. salvare „heilen“ bzw. salvus „gesund“). Salbei wurde in der Antike geschätzt und findet sich in vielen mittelalterlichen Schriften der Klostermedizin. Das krautig mediterrane „Zahnblatt“ wurde gegen krampfartige Verdauungsbeschwerden und Zahnfleischentzündungen gepflanzt, aber auch als hustenstillendes und auswurfförderndes Mittel geschätzt.

Vieles davon gilt heute bei der arzneilichen Nutzung als bestätigt. Die haarigen, grau-grünen aromatischen Blätter sind reich an ätherischen Ölen, Gerb- und Bitterstoffen, die die Schleimhäute stabilisieren. Sie ziehen sie zusammen, was die Oberfläche für Keime schwerer zugänglich macht und Wunden und Entzündungen eindämmt  und sie wirken Bakterien, Viren und Pilzen entgegen. Salbei in Form von Arzneitees, Bonbons und Gurgellösungen wird noch heute bei Zahnfleischentzündungen, Heiserkeit, Hals- und Bauchschmerzen und Blähungen  eingesetzt. Auch in der Küche hat sich Salbei positiv bewährt. Aufgrund seines Aromas wird es gerne in würzigen Teemischungen und mediterranen Speisen verwendet.

Der heute fast vergessene Heilziest (auch „Betonie“) gehörte über 1800 Jahre fest zum Arzneischatz. Als besonders vielfältiges Kraut wurde er bei Verdauungsproblemen, Atemwegserkrankungen, Menstruationsbeschwerden und Fieber eingesetzt. Um 840 wird im Hortulus, einem Gedicht von Abt Walahfrid Strabo über einen idealen Klostergarten, der Heilziest „gegen jegliche Not, die den Körper innerlich angreift“ angepriesen.

Heute wird der Heilziest zu Lebensmittelzwecken genutzt. Der Heilziest weist ein umfangreiches Profil an Pflanzenstoffen auf, darunter Gerbstoffe und Bitterstoffe, die ihm eine herbe und besondere Geschmacksnote verleihen.