Unser Darm - Schlüssel für Gesundheit und Wohlbefinden

Verdauung beginnt mit der Lust aufs Essen: Wenn uns das Wasser im Mund zusammen läuft, bilden wir erste Enzyme zur Aufspaltung von Kohlenhydraten und hinterlassen durch Kauen und Speichel einen weichen Brei, der sich schlucken und weiterschieben lässt.

Die Speiseröhre ist ein ca. 25 cm langer, muskulöser Schlauch. Sie beginnt am Kehlkopf, geht durch das Zwerchfell und mündet in den Magen. Die Speiseröhre ist mit einer Schleimhaut ausgekleidet, welche vor Verletzungen schützt und den Nahrungsbrei besser gleiten lässt. Durch wellenförmiges Zusammenziehen der Muskulatur wird der Nahrungsbrei in den Magen transportiert – selbst wenn wir auf dem Kopf stehen.

Das Säurebad des Magens tötet mitwandernde Bakterien und zersetzt den Nahrungsbrei weiter. Hier verrichten auch eiweißspaltende Enzyme ihre Arbeit. Die kräftigen Muskelbewegungen der Magenwand sorgen für Durchmischung und Weitertransport.

Gleich zu Beginn, im Zwölffingerdarm, treten die Verdauungssäfte der Bauchspeicheldrüse hinzu. Sie neutralisieren den sauren Magensaft und liefern die Enzyme zur endgültigen Aufspaltung von Kohlenhydraten, Eiweißen (Proteinen) und Fetten. Der bitter-gelbliche Gallensaft überführt die Fette dazu in feine verdaubare Tröpfchen.

Der Dünndarm ist der Hauptakteur unserer Verdauung. Seine Darmschleimhaut übergibt die aufgespalteten Nährstoffe an das Blut. Für diese wichtige Aufgabe wird ihre Oberfläche durch Millionen winziger Grübchen, Fältchen und Zotten vergrößert. Aufgefaltet entsteht so eine stattliche Kontaktfläche von knapp 400 Quadratmetern, was fast der Größe eines Basketballfeldes entspricht.

Der Dickdarm entzieht den verbleibenden Resten noch das Wasser und die Mineralstoffe. Eine wertvolle Fracht, die dem Körper sonst verloren ginge. Erst danach wird ausgeschieden.

Ideal ist eine möglichst frische, faserstoffreiche Kost mit hohem Ballaststoffanteil. Obst und Gemüse, Hülsenfrüchte und Vollkornprodukte vergrößern durch ihre Quellfähigkeit den Darminhalt und regen die Darmtätigkeit an.

Insgesamt benötigt der Mensch 2 bis 3 l pro Tag. Insbesondere für ältere Menschen gilt die Regel: „Viel trinken!“ Am besten in Form von Mineralwasser, Tee, Gemüse- und mit Wasser verdünnten Fruchtsäften.

Vieles Sitzen macht den Darm träge. Bewegung, Atem- und Entspannungsübungen können dazu beitragen, den Darm wieder auf Trab zu bringen. Ein Glas lauwarmes Wasser nach dem Aufstehen wirkt oft Wunder.

Eine zentrale Bedeutung in Sachen „gesunde Ernährung“ haben die sog. sekundären Pflanzenstoffe. Diese Pflanzenstoffe sind in Obst, Gemüse, Hülsenfrüchten etc. enthalten und verleihen diesen Lebensmitteln unter anderem ihre Farbe.

Frisches Obst und Gemüse sowie frisch gepresste Pflanzensäfte enthalten viele wertvolle sekundäre Pflanzenstoffe und sind besonders vitamin- und mineralstoffreich.

Bevorzugen Sie kaltgepresste Pflanzenöle zum Kochen, für Salate usw. Meeresfisch liefert wertvolle aktive Omega-3-Fettsäuren.

Die Darmflora setzt sich aus bis zu 100 Billionen Bakterien zusammen, die im gesunden Darm in einem natürlichen Gleichgewicht stehen.  Diese kann man auch in Form von lebenden Milchsäurekulturen, oft als Probiotika bezeichnet, aktiv zuführen. Besonders bewährt sind dabei Bifidobakterien und Lactobazillen. Ausgewählte Stämme überleben Magensäure, Gallensaft und Verdauungsenzyme und heften sich zuverlässig an der Darmwand an. Nur so können sie sich erfolgreich ansiedeln und vermehren. Doch nicht alle Stämme harmonieren miteinander. Die genaue Auswahl und Dosierung der Bakterienstämme sollte daher in Studien untersucht worden sein und auf wissenschaftlicher Basis erfolgen.

Die Zusammensetzung der Darmflora kann sich, je nachdem was wir essen, binnen 24 Stunden ändern. Denn die Bakterienstämme ernähren sich vor allem von Ballaststoffen, haben aber unterschiedliche „Vorlieben“. Mit der gezielten Zufuhr ausgesuchter Ballaststoffe, oft als Präbiotika bezeichnet, lässt sich das Mikrobiom so gezielt versorgen. Bei der Wahl der Ballaststoffe ist ferner zu berücksichtigen, wie es im Darm von den Bakterien abgebaut wird. Der Verzehr hoher Ballaststoffmengen kann auch bei guter Darmgesundheit manchmal zu Blähungen oder Durchfällen führen. Daher sollte man auch bei Ballaststoffen darauf achten, dass die Verträglichkeit und die zugeführte Menge gut untersucht wurde.

Das Ingwergewächs Curcuma (Curcuma longa L.) hat in seiner Heimat Indien und China bereits eine Jahrtausende lange Tradition. Die zu Pulver vermahlene leuchtend gelborangene Wurzel ist Hauptbestandteil und Farbgeber von Curry-Gewürzmischungen. In der Ayurveda-Lehre und der Traditionellen Chinesischen Medizin gilt Curcuma als reinigend und energiespendend. Außerdem schätzt man die antibakteriellen Eigenschaften der Curcuma zum Schutz von Speisen vor dem Verderb. Kein Wunder also, das Curcuma in Indien und China, wo der Darm als Zentrum der Gesundheit angesehen wird, fast täglich auf dem Speiseplan steht.

Calcium spielt eine Rolle bei der normalen Funktion von Verdauungsenzymen. Verdauungsenzyme sind für die Aufspaltung von Kohlenhydraten, Eiweißen (Proteinen) und Fetten aus unserer Nahrung verantwortlich. Außerdem trägt Calcium zu einer normalen Muskelfunktion bei und unterstützt somit auch eine gesunde Darmmuskulatur und Peristaltik.

Magnesium trägt ebenfalls zu einer normalen Muskelfunktion und somit zu einer gesunden Darmmuskulatur und Peristaltik bei. Zusätzlich unterstützt Magnesium einen normalen Energiestoffwechsel und ist an der Zellteilung (wichtig z.B. für die Erneuerung von Darmschleimhautzellen) beteiligt.

Vitamin D ist neben einer normalen Muskelfunktion wichtig für die normale Funktion des Immunsystems, dessen Abwehrzellen sich überwiegend in der Bindegewebsschicht um den Verdauungstrakt befinden. Es ist an der Zellteilung und somit z.B. an der Erneuerung von Darmschleimhautzellen beteiligt.